Mira Ilmoniemi: Vaalijalan erityistehtävä on turvattava – valtakunnallinen vastuu ei voi kaatua yhden alueen harteille

Suomi tarvitsee Vaalijalan kaltaista osaamiskeskusta. Pieksämäelle sijoittunut Vaalijala on vuosikymmeniä ollut koko maan hyvinvointialueita palveleva vaativan erityisen tuen keskus – toimija, jollaista mikään yksittäinen hyvinvointialue ei pystyisi itse rakentamaan. Sen osaaminen, palvelut ja rakenteet eivät palvele vain Etelä-Savoa, vaan koko Suomea.

Silti Vaalijalan rahoitus on sidottu yhden hyvinvointialueen talouteen. Tämä on rakenteellinen virhe, joka näkyy nyt karulla tavalla: valtakunnallisia palveluja tuottava keskus joutuu alueellisten säästöjen kohteeksi. Se tarkoittaa henkilöstövähennyksiä, epävarmuutta ja riskiä siitä, että vuosikymmenten aikana rakentunut erityisosaaminen murenee.

Ongelma ei ole Etelä-Savon hyvinvointialueen syy. Kun muut alueet vähentävät ostopalvelujaan, kustannusvastuu kasautuu Etelä-Savolle kohtuuttomasti – vaikka palvelujen tarve ei ole vähentynyt. On kohtuutonta, että yksi alue joutuu rahoittamaan koko maan tarvitsemia palveluja.

Tilannetta pahentaa se, että Vaalijalassa on paljon suojeltuja, mutta käytöstä poistettuja rakennuksia, joiden ylläpitoon kuluu vuosittain satojatuhansia euroja. Koska erillisrahoitusta ei ole, nämäkin kustannukset valuvat suoraan hyvinvointialueen budjettiin, vaikka ne eivät liity sen velvollisuuksiin vaan kansalliseen perintöön ja erityistehtävään.

Vaalijalan erityistehtävä tulee vihdoin tunnistaa ja turvata pysyvällä valtion erillisrahoituksella. Sen toiminta ei saa kilpailla hyvinvointialueiden muiden lakisääteisten velvoitteiden kanssa, eikä sen tule olla riippuvainen yksittäisen alueen säästöpaineista.

Kyse ei ole vain sosiaali- ja terveyspalveluista. Kyse on inhimillisyydestä, oikeudesta saada vaativaa tukea ja Pieksämäen elinvoimasta. Vaalijalan alasajo ei palvelisi ketään – ei asiakkaita, ei henkilöstöä, ei valtion taloutta.

Nyt tarvitaan rohkeita päätöksiä ja selkeä linjaus: valtakunnallinen tehtävä rahoitetaan valtakunnallisesti. Se on järkevää, oikeudenmukaista ja koko Suomen etu.

Mira Ilmoniemi
Etelä-Savon hyvinvointialueen valtuutettu