Jari Larikka: Kouvola ja Kymenlaakson hyvinvointialue ovat totisen paikan edessä
Kymenlaakson hyvinvointialueella on näytön paikka. Jatkammeko uudistumisen tiellä, vai tarraudummeko menneeseen. Haluammeko etsiä paikkaa auringosta vai jäämmekö varjojen maille?
Valitsemamme tiekartta on oikea. Nyt tarvitaan rohkeutta viedä asioita eteenpäin. Meidän pitää jatkaa uudistumisen tiellä. Jos näin ei käy, niin luulen, että edessä on kivinen tie.
Viikko sitten saimme kuulla Kouvolan kaupunginvaltuuston iltakoulussa hieman madonlukuja väestörakenteestamme ja tulevaisuuden näkymistä. Reilussa 10 vuodessa on Kouvolassa syntyvyys suorastaan romahtanut. Tämä on suurin yksittäinen syy väestön vähenemiseen alueellamme. Toiseksi suurin vaikuttaja negatiiviseen väestökatoon on suuri kuolleisuus ja vasta sitten Kouvolasta pois muutto.
Valitettavasti tämä kehityskulku on suuri ongelma koko hyvinvointialueellamme.
Kuitenkaan meidän ei tarvitse heittää kirvestä kaivoon. Kyllä tämä on vielä hoidettavissa, jos vain halua ja rohkeutta riittää päätöksenteossa.
Väestön ennustettu väheneminen ei ole ongelma, jos varaudumme siihen. Ikääntyminen ei ole ongelma, jos palvelumme ovat kunnossa. Lasten ja nuorten palvelut ovat kunnossa, kunhan vain jatkamme uudistumista.
Väestöennusteet pitää ottaa paremmin päätöksentekoa ohjaavaksi tekijäksi. Turha haihattelu pois ja rohkeutta päätöksentekoon. Kun palvelut on mitoitettu oikein, niin rahat riittää muuhunkin kuin laskujen maksuun.
Jari Larikka
Kymenlaakson hyvinvointialueen valtuutettu